¿Cómo ayudan los animales a tratar la depresión?
El problema de la depresión se está extendiendo por todo el mundo a un ritmo alarmante. Solo en los Estados Unidos, el número de pacientes con este diagnóstico ha aumentado en un 33% desde 2013. Da miedo que la depresión severa sea bastante difícil de curar. Es por eso que, en busca de formas alternativas de ayudar a estos pacientes, los médicos llegaron a la conclusión de que los animales pueden convertirse en un suplemento de la psicoterapia tradicional.
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En un artículo publicado en el Journal of Psychiatric Research, los científicos dijeron que las mascotas ayudaron a sobrellevar los síntomas de la depresión severa.
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En el estudio participaron 80 personas, 33 de las cuales aceptaron llevar a los animales a casa. 19 pacientes obtuvieron un perro, 7 - dos perros y 7 más - un gato cada uno. Todas las personas que participaron en el experimento no mostraron ningún progreso en la lucha contra la depresión durante 9-15 meses de sesiones regulares con un psicoterapeuta y tomando antidepresivos.
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De las 47 personas que se negaron a tener una mascota, 33 formaron un grupo de control. Durante el experimento de 12 semanas, todos los pacientes, como antes, tomaron medicamentos y asistieron a sesiones terapéuticas.
Durante el experimento, todos los participantes se sometieron a pruebas psicológicas para evaluar su condición. Tardó 12 semanas en notar una gran diferencia entre los grupos experimentales y de control.
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Todas las personas que siguieron la recomendación de obtener un animal mostraron una mejora evidente y una disminución de los síntomas. Más de un tercio de todos se deshizo de la depresión.
Sin embargo, ninguno de los pacientes que rechazó a un amigo de cuatro patas mostró mejoras significativas.
"La explicación de este resultado puede ser que el animal de la casa ayuda a hacer frente a la anhedonia, la constante compañera de la depresión", dijo uno de los autores del experimento.
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Anhedonia se manifiesta en el hecho de que el paciente no disfruta de lo que antes le gustaba, por ejemplo, practicar deportes, pasatiempos o comunicarse con la gente. Una mascota, por otro lado, obliga a una persona a interactuar con el mundo exterior, participar en algo nuevo y salir a la calle.
Por supuesto, no vale la pena esperar una cura solo con la ayuda de animales. Durante este experimento, los pacientes continuaron un curso de psicoterapia.
Por supuesto, la investigación no se puede llamar impecable. Uno de los inconvenientes del experimento es que la muestra no fue aleatoria. Por lo tanto, el efecto aquí solo se puede observar en las personas que aman a los animales y ellos mismos acordaron tenerlos, y también tenían recursos temporales y financieros para hacerlo.
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